ECCO COME SI È ARRIVATI AL "CIRCUITO DEI NOMI"

Intervista a Costanza Papagno, Professore ordinario di Psicologia Fisiologica all'Università di Milano-Bicocca

Abbiamo scoperto il perché, a volte, capita di non ricordare il nome di qualcuno che in realtà si conosce…

Per sapere di più su come si è arrivati a scoprire questo "circuito misterioso dei nomi" che c’è nel cervello, il fascicolo uncinato, abbiamo fatto qualche domanda alla coordinatrice del team di ricerca dell’Università di Milano-Bicocca.

Dottoressa Papagno, Quand'è iniziato il suo lavoro di ricerca sulla "via" dei nomi?
"In realtà fa parte di un progetto più ampio di mappaggio di diverse funzioni corticali iniziato nel 2006, che viene effettuato durante interventi neurochirurgici a paziente sveglio."

Cosa l'ha portata verso questa direzione?
"Il fatto che il neurochirurgo voleva sapere se poteva rimuovere questo fascio di fibre senza provocare conseguenze permanenti nei pazienti."

E’ il primo studio del genere o ne sono preceduti altri?
"Ce ne sono stati altri su aspetti diversi del linguaggio. Alcuni relativi ai nomi propri, studiando pazienti con afasia lentamente progressiva, e altri di tipo neurochirurgico. Per esempio, considerando altri aspetti del linguaggio, è stato condotto uno studio sulle aree corticali implicate nella denominazione di volti famosi con un gruppo di Tolosa."

I neurochirurghi sono a conoscenza di questo suo studio e dell'importanza di preservare il fascicolo uncinato?
"L'articolo è appena uscito e spero che i neurochirurghi lo leggano! Peraltro mi hanno invitata a Verona a un convegno a gennaio per parlare proprio dei possibili esiti degli interventi e come controllarli."

Ci sono altre zone del cervello che vengono rimosse allo stesso modo durante gli interventi e che danno poi problemi?
"Gli interventi vengono fatti a paziente sveglio, con la tecnica del mappaggio, proprio per evitare il più possibile conseguenze. Attualmente stiamo studiando altri fasci di fibre che possono avere rilevanza nelle funzioni cognitive".