TUMORE AL PANCREAS: UNA RISPOSTA DA ZUCCHERI E CARBOIDRATI?

Uno studio USA sul vaccino della forme tumorali più aggressiva

Il controllo degli zuccheri e dei carboidrati potrebbe aprire una nuova stagione nella cura delle forme tumorali più difficili da combattere, come le neoplasie di seno, ovaie, colon-retto e pancreas.

Per questi tipi di tumore infatti la chirurgia e la chemioterapia tradizionale si sono dimostrate finora non in grado di ridurre gli alti tassi di mortalità, e la ricerca si sta indirizzando verso lo sviluppo di vaccini e cure di tipo immunitario.

Importante in questo senso la novità riportata dalla rivista "Proceeding of The National Academy of Sciences", che ha presentato questa settimana i primi risultati di uno studio congiunto dell'University of Georgia di Athens e della Mayo Clinic di Scottsdale (Arizona) su questo tema.

La ricerca è stata condotta su topi che presentano forme di tumore simili per il 90% a quelle umane, e ha rivelato che lo sviluppo di neoplasie al pancreas e alle ovaie determina un forte aumento nella produzione della proteina MUC1, particolarmente ricca di zuccheri.

I carboidrati presenti all’interno di questi zuccheri proteici subiscono a loro volta consistenti modifiche strutturali rispetto a quelli presenti negli organismi sani.

Il nuovo vaccino contiene un peptide che stimola il sistema immunitario a riconoscere questi zuccheri modificati, e secondo i risultati presentati riduce di circa l’80% le dimensioni delle masse tumorali.

Il dottor Geert Jan Boons, corresponsabile della ricerca, ha dichiarato che il nuovo vaccino in corso di studio stimola fortemente la reazione del sistema immunitario alla malattia e l’eliminazione delle cellule dalla struttura alterata.

Poi, ha aggiunto: "stiamo cominciando ad avere le terapie che possono insegnare al nostro sistema immunitario a combattere queste peculiarità delle cellule cancerose. Insieme alla diagnosi precoce, la speranza è che il cancro un giorno diverrà una malattia gestibile".

Le prime sperimentazioni sull’uomo dovrebbero iniziare entro il 2013; nel frattempo il National Cancer Institute ha inserito la proteina MUC1 tra le tre sostanze più “promettenti” per gli sviluppi futuri della ricerca sui vaccini antitumorali.