IL VIRUS H1N1 REGALEREBBE L'IMMUNITÀ DA TUTTE LE INFLUENZE

Scoperta un'eredità importante dal virus H1N1

Non tutti i mali vengono per nuocere. Almeno così è per il virus influenzale AH1N1, diffusosi ormai sull’intero globo terrestre. Per i 60 milioni di individui infettati nella scorsa stagione arriva infatti una buona notizia.
Gli anticorpi sviluppati durante la malattia potrebbero aiutare l’uomo a difendersi da molti altri ceppi influenzali, garantendo una protezione mai conosciuta prima. Lo rivela uno studio pubblicato dall’equipe di Patrick Wilson sul Journal of Experimental Medicine.

L’insorgere di queste difese immunitarie eccezionali rappresenta per gli scienziati una vera miniera d’oro.

Grazie alle informazioni raccolte nei laboratori di ricerca, si potrebbe ottenere un vaccino efficace contro ogni sottotipo di virus e porre fine alla routine annuale per scoprire il tipo di patogeni con cui formulare i tradizionali vaccini stagionali.

Lo studio condotto su 9 pazienti infettati dalla pandemia ha rivelato la presenza di anticorpi assai rari e mai osservati prima d’ora in condizioni simili.

Tra tutti i nuovi ritrovati, 5 anticorpi sono stati selezionati per cercare di comporre un supervaccino in grado di combattere tutte le tipologie di influenza stagionale dell’ultimo secolo, dalla 'Spagnola' fino a H1N1 e H5N1, il virus dell’aviaria.

Sono dunque grandi le aspettative suscitate da questa ricerca, sebbene non si potrà arrivare subito alla sintesi di una vera e propria panacea. Sarah Gilbert, virologa dell’Università di Oxford, prova a tracciare uno scenario realista: "Ci vorranno almeno 5 anni prima di poter stringere tra le mani un vaccino universale".

I ricercatori si dedicheranno ora allo studio dei soggetti sani che si sono sottoposti alla controversa vaccinazione dello scorso anno. Lo scopo è quello di verificare se gli anticorpi derivati sono simili a quelli sviluppati dai soggetti infetti. La strada verso l’immunità totale è ancora lunga.